食管（食道）                        

食管是位于胸腔內的一個長管，由肌肉組成，約10英寸（25cm）長。該器官是消化道的一部分，食物從口進入，通過食管到達胃部。

食管壁分為數層：
內層：食管內層（粘膜層）非常濕潤，有助于食物通過，到達胃部。
粘膜下層：粘膜下層的腺體可以分泌粘液，有助于保持內層濕潤。
肌層：該層的肌肉可以將食物推送至胃。
外層：外層包裹食管。

癌癥起源于細胞，細胞是身體所有組織和器官，包括食管的組成基礎。
食管和身體其他部位的正常細胞根據其需要生長并分裂形成新的細胞。當正常細胞衰老或受損傷時，它們會死亡，并由新細胞取代。
有時，這一過程會出錯。機體不需要形成新細胞時卻形成了新細胞，老細胞或損壞細胞本應該死亡但它們卻沒有死亡。多余的細胞積聚在一起通常就形成了組織腫塊，叫做增生或腫瘤。
肺部腫瘤可能是良性（非癌癥）也可能是惡性（癌癥）：
 良性腫瘤：
  ◇通常不危及生命
  ◇不侵犯周圍組織
  ◇不會擴散至身體其他部位
  ◇可以切除，并很少復發
 惡性腫瘤（食管癌）：
  ◇可能威及生命
  ◇ 可侵犯鄰近器官和組織
  ◇可擴散至身體其他部位
  ◇部分可被切除但有時會復發
肺癌細胞可以通過脫離食管腫瘤而擴散。它們可通過血管或淋巴管達到身體其他部位。擴散之后，癌細胞可能依附于其他組織并生長形成新的腫瘤，新的腫瘤會對這些組織造成損害。
當食管癌從原發位置擴散至身體另一部位時，新腫瘤的異常細胞類型及名字都和原發（初始）腫瘤相同。例如，如果食管癌擴散至肝，肝內的癌細胞實際上是食管癌細胞。該疾病是轉移性食管癌，而非肝癌。因此，將其當作食管癌（而非肝癌）來進行治療。

食管癌的類型

2013年，約有18,000名美國患者被診斷為食管癌。
根據癌細胞在顯微鏡下的形態，最常見的食管癌分為兩種：
 腺癌（AC）：2013年，約有12,000位美國患者被診斷為食管腺癌。在美國，腺癌是最常見的食管癌類型。通常情況下，AC腫瘤會發生在食管下段，靠近胃部。食管AC可能與胃酸反流（胃酸向食管反流）、食管下段疾病—巴雷特食管(Barrett esophagus)，或肥胖有關。
 鱗狀細胞癌（SCC）：2013年，約有6000名美國患者被診斷為食管鱗狀細胞癌（SCC）。在世界其他地區，鱗狀細胞癌是最常見的食管癌。通常情況下，SCC腫瘤發生在食管上段，可能與重度飲酒或吸煙有關。

檢查

患者得知自己患有食管癌后，可能需要其他檢查，以幫助制定治療決策。

腫瘤分級檢查

活組織檢查過程中取下的腫瘤組織可以用來進行實驗室檢查。病理學家將組織放在顯微鏡下，觀察腫瘤的分級。腫瘤的分級能夠確定腫瘤組織與正常食管組織的差別。
分級較高的腫瘤比分級較低的腫瘤生長更快，更易擴散。醫生根據腫瘤分級和其他因素，推薦患者的治療選擇。

分期檢查可以顯示食管癌的分期（程度），如癌細胞是否已經擴散至身體其他部位。
當食管癌細胞擴散時，癌細胞通常見于周圍淋巴結。食管癌細胞可從食管擴散至身體幾乎其他任何部位，例如肝、肺或骨。
分期檢查可能包括：
 CT掃描：醫生可能會為患者預約胸和腹部的CT掃描。一臺連在計算機上的X光機會對身體一些部位照出一系列詳細的圖片?；颊呖赡苄杞邮芙浭直刍蚴植垦茏⑸湓煊皠?。造影劑使得異常區域更容易可見。CT掃描照片也可顯示已擴散至肝臟、肺、骨或其他部位的癌癥。
 PET掃描：醫生可能會需要使用PET掃描，以更清晰地觀察癌癥是否已經擴散?；颊邔⒔邮苌倭康姆派湫蕴亲⑸?。PET掃描儀對患者體內細胞攝取的糖進行電子成像。由于癌細胞利用糖的速率要比正常細胞快，因此在圖片中癌細胞顯示出高亮度。圖像可以顯示擴散至淋巴結、肝或其他器官的癌癥。
 超聲內鏡（EUS）：EUS可以顯示癌癥侵犯食管壁的深度，也可以顯示癌癥是否已經擴散至附近的淋巴結。醫生會將一個發光的細長管（內窺鏡）伸入口中，至食管。細管頭端有一探頭，可以發出高能量的聲波。聲波從食管和附近器官的組織反射回來，計算機根據回聲描繪出圖像。檢查過程中，醫生可能會從淋巴結取樣。

分期                        

醫生使用羅馬數字I、II、III和IV描述食管癌的分期。I期為早期癌癥，IV期為已經擴散至身體其他部位（如肝）的晚期癌癥。
食管癌分期的主要依據是：
 腫瘤侵犯食管壁的深度
 腫瘤的位置（上、中、下部）
 腫瘤是否已經擴散至淋巴結或其他部位

食管腺癌I期和II期

IA期 癌癥已經突破內層，并且侵犯到食管壁，分級為1或2級。
IB期 癌癥已經侵犯食管壁，分級為3級?；?，癌癥已經侵犯更深處至食管肌層，分級為1或2級。
IIA期
癌癥已經侵犯至食管肌層，分級為3級
IIB期
癌癥已經侵犯至食管外層?；?，癌癥還未侵犯至外層，但癌細胞在附近淋巴結可見。
食管鱗狀細胞癌I期和II期
IA期
癌癥已經突破內層，并侵犯食管壁。分級為1級。
IB期
癌癥已經侵犯至食管壁，分級為2或3級?；?，癌癥在食管下部出現，并侵犯食管肌層或外層，分級為1級。
IIA期
癌癥在食管上部或中部出現，已經侵犯食管肌層或外層，分級為1級?；?，癌癥在食管下部出現，侵犯肌層或外層，分級為2或3級。
IIB期
癌癥在食管上部或中部出現，已經侵犯食管肌層或外層，分級為2或3級?；?，癌癥已經侵犯外層，癌細胞在附近1到2個淋巴結中可見。
食管癌（兩種類型）III期和IV期
IIIA期
IIIA期是以下情況之一：
 癌癥沒有侵犯至外層，癌細胞在附近3-6個淋巴結中可見。
 或，癌癥已經侵犯至食管外層，且癌細胞在附近1-2個淋巴結中可見。
 或，癌癥突破食管壁，已經侵犯附近組織，如隔膜或胸膜。淋巴結中沒有癌細胞。
IIIB期

癌癥已經侵犯食管外層，癌細胞在周圍3-6個淋巴結中可見。
IIIC期

IIIC期的癌癥為以下一種：
 癌癥已經侵犯食管附近的組織，且癌細胞在附近最多6個淋巴結中可見。
 或，癌細胞在7個或更多的附近淋巴結可見。
 或，由于腫瘤已經侵犯氣管或其他附近組織，導致腫瘤無法切除。
IV期
食管癌已經擴散至身體其他部位，如肝、肺或骨。

治療                        

食管癌患者有許多治療選擇，包括：
  ◇手術
  ◇放療
  ◇化療
  ◇靶向治療
患者和醫生會做出一個治療方案。方案的選擇主要取決于食管癌的類型和分期?；颊吆苡锌赡芙邮艹^一種治療，如在術前可能進行放療和化療。

治療團隊                        

患者的醫療團隊可能包括以下專家：
 消化內科醫師：專業為治療食管和其他消化器官疾病的消化內科醫師。
 胸外科醫師：專業開展食管和其他胸內器官手術的胸外科醫師?；颊呖赡芟Ｍ业揭粋€食管癌領域的外科專家。
 胸外科腫瘤醫師：專業提供胸內腫瘤手術的醫師。
 內科腫瘤醫師：專業使用藥物，如化療或靶向治療，治療癌癥的醫師。
 放射腫瘤醫師：專業使用放療治療癌癥的醫師。
患者可能希望找到一個有豐富食管癌治療經驗的專家。

找到治療該疾病的醫生有以下方法：

 患者的醫生可能會將患者轉診至相關專家。
 患者可以咨詢醫院、醫學院或醫學協會，詢問醫生的信息。
患者的醫療團隊還有可能包括腫瘤科護士、社會工作者和注冊營養師。如果氣道因癌癥而受到影響，患者可能會需要一個呼吸治療師；如果患者有吞咽困難，可能需要一個語言病理學家。
為緩解或減少疼痛，患者可能需要配合受過專業訓練的醫生、護士、姑息治療小組或其他疼痛控制方面的專家的醫護。
患者的醫療團隊應當向患者講解可選的治療方案、每個治療方案的預期結果以及可能的副作用。因為癌癥的治療通常會損傷正常細胞和組織，因此副作用比較普遍。副作用的影響因素有很多，包括治療的類型。副作用也因人而異，也可能在同一治療的不同療程出現變化。
目前的治療很難控制食管癌，因此，許多醫生鼓勵患者參與新治療方法的試驗研究（臨床試驗）。對于所有分期的食管癌患者，臨床試驗都是一個重要的治療選擇。

關于治療選擇，患者可能想問醫生的問題                        

 治療選擇是什么？您推薦我哪一種？為什么？
 每種治療的預期獲益是什么？
 每個治療方案的風險和可能出現的副作用有哪些？怎樣應對副作用？
 治療前我能做什么準備？
 我需要住院嗎？如果需要，那么多久？
 治療費用大概為多少？醫療保險能否覆蓋？
 治療會對日?；顒赢a生什么影響？
 適不適合參與臨床試驗？

第二意見                        

治療開始前，患者可能會希望對已有診斷和治療尋求第二意見?；颊哌€可能希望就治療選擇、副作用和期望結果咨詢數個醫生。
有些人可能會覺得要求第二意見會冒犯醫生，但事實是相反的。大部分醫生都歡迎這樣做。如果患者的醫生要求進行第二意見，許多醫療保險公司也會支付該費用。有些保險公司甚至要求進行第二意見。
如果患者做了第二意見，做出該診斷的其他醫生可能同意之前醫生的診斷和治療推薦，也有可能推薦其他的方法。不管怎么樣，患者會得到更多的信息，甚至更多的掌控感?；颊呖赡軙χ委熯x擇更加自信，因為患者已經仔細考量了所有的選擇。
收集所有的病歷去看其他醫生可能會需要花費較多時間和精力，但大多數情況下，幾個星期以內得到第二意見是沒有問題的。延遲治療開始時間通常不會降低治療療效。為以防萬一，患者應該與醫生討論這一問題。一些食管癌患者可能需要立即進行治療。

手術                        

對于早期食管癌患者，手術可能是一個選擇。通常情況下，手術會切除食管中有癌癥的一段，以及癌癥周圍的一些正常組織和附近的淋巴結。有時，還需要切除部分胃。
如果只需要切除非常小的一部分胃，外科醫生往往會重塑胃剩余的部分，做成一個管狀，與剩余的食管（位于胸部或頸部）連接。有時，需要使用一段大腸或小腸將食管與胃部連接。
如果需要切除整個胃，外科醫生需要將小腸與食管連接。
手術過程中，外科醫生可能會在患者的小腸內置放一個飼管，有助于在恢復期間獲取足夠的營養。
患者術后可能會有疼痛感，但醫療團隊可以給藥控制疼痛。在術前患者應當與醫生或護士討論緩解疼痛的方案。如果術后疼痛緩解需求更大，醫生可以調整方案。
醫療團隊會監測患者的肺炎或其他感染、呼吸問題、出血、胸部食漏或者其他需要治療的問題。
患者手術后恢復的時間因人而異，住院時間約為一周或更長，出院后也會繼續恢復。

關于手術，患者可能想問醫生的問題：                        

 您建議我做手術嗎？如果需要，是哪種類型的？
 術后我會有什么感覺？
 如果出現疼痛，如何控制？
 我需要住院多長時間？
 我會不會有進食問題？是否需要特殊的飲食？
 我是否需要飼管？如果需要，要使用多久？我該如何護理？如果出現問題，我需要向誰求助？
 是否會有長期副作用？
 什么時候才能恢復正?；顒?？

放射療法（放療）                        

放療是所有分期的食管癌患者都適用的治療選擇。該療法只影響受到治療的區域的細胞，如喉部或胸部。
放療可能會在手術前、中、后進行，或可以代替手術。放療通常會與化療聯用。
食管癌放療的目的是：
? 消滅癌癥
? 幫助縮小腫瘤，以便更容易吞咽
? 幫助緩解已擴散至骨或其他組織的癌癥引起的疼痛
醫生有兩種放療方法治療食管癌。某些患者來可能同時接受兩種治療。
? 體外放療：放射線從一個大型機器發出，稱為體外放療。該機器瞄準患者的身體，殺死癌細胞。治療沒有疼痛?；颊咝枰巴t院或診所，并躺在治療臺上接受治療。每次治療可能少于20分鐘，每周通常為5天，持續數周。
? 體內放療（近距離放療）：醫生使用麻醉噴霧麻醉患者喉部，并給患者藥物幫助其放松。隨后醫生會在患者食管內置入一個管。放射線從該管發出，移除該管后，身體就不會再有放射性。通常情況下，只需要一次治療，因為一次治療持續1到2天?；颊吆芸赡苄枰粼卺t院特定的病房內。
放療副作用的產生主要決定于放療的種類、放射的劑量和放射治療的區域。
胸部的體外放療可能導致咽喉痛、咳嗽或氣促?；颊呖赡軙杏X喉部有腫塊，或者胸部或喉部有灼痛。數周后，可能會出現吞咽痛?；颊叩尼t療團隊可以向患者建議應對這些問題的辦法。當治療結束后，這些問題通常就會隨之消失。
放療時可能會有虛弱感，尤其是治療后的幾個星期。盡管保證足夠的休息十分重要，但是大部分患者覺得每天運動之后會感覺更好?？梢栽囍龆搪?、輕拉伸或者瑜伽。
放療完成數年后，食管可能會變窄。如果出現這一情況，患者可能會感覺食物卡在胸部。消化科醫師一般都可以解決這一問題。
關于放療患者可能想問醫生的問題：
? 什么時候開始治療？什么時候結束？治療的頻率是怎么樣的？
? 我在治療時會有什么感覺？我可不可以騎自行車往返治療？
? 在治療前、治療時、治療后該如何照顧自己？
? 我們怎么才能知道治療起效了？
? 預期的副作用有哪些？我應該告知醫生什么？
? 有沒有什么長期影響？

化學療法（化療）                        

大部分食管癌患者需接受化療，可能與放療聯用。
化療使用藥物殺死癌細胞。通常用注射針直接將食管癌藥物注射入血管（靜脈注射）。
患者很可能需要在診所或醫生辦公室接受化療。治療期間患者極少需要住院。
副作用主要取決于使用的藥物和劑量?；煏⑺郎L迅速的癌細胞，但也會對快速分裂的正常細胞造成損傷：
? 血細胞：當藥物使得健康血細胞水平降低后，患者可能更容易感染、瘀傷或出血，并且會感覺十分虛弱疲勞?；颊叩尼t療團隊會檢查患者的血細胞水平，如果水平較低，則可能會中斷化療一段時間，或減少藥物劑量。也有許多藥物可以促進機體產生新細胞。
? 發根細胞：化療可能會導致脫發?；熃Y束后，頭發會重新長出，但其顏色和質地可能發生變化。
? 消化道細胞：化療會導致食欲不振、惡心嘔吐、腹瀉或口唇潰瘍?；颊叩尼t療團隊會給患者藥物或使用其他方法緩解這些問題。
其他可能出現的副作用有聽覺損傷、關節痛和手足刺痛或麻痹。
當化療和放療同時進行時，副作用可能會更嚴重。
患者的醫療團隊會向患者提供建議，以控制這些問題。大部分的副作用會在治療結束后消失。
靶向治療

靶向治療                        

已經擴散的食管癌患者可能需要接受靶向治療。該療法可以阻止食管癌細胞的生長和擴散。
食管癌靶向藥物通常通過靜脈給藥，經血流流經全身，作用于癌細胞。
治療過程中，患者的醫療團隊會監測患者的副作用?；颊呖赡軙懈篂a、腹痛、胃灼熱、關節痛、手臂和腿部刺痛、或心臟問題。大部分副作用通常在治療結束后消失。

關于化療或靶向治療，患者可能想問醫生的問題：
? 您推薦我使用哪種或哪幾種藥物？這些藥物的作用是什么？
? 可能會出現什么副作用？我們該怎么應對？
? 治療什么時候開始？什么時候結束？我接受治療的頻率如何？
? 我們怎么知道治療起效了？
? 會不會有長期的副作用？

營養                        

治療前、治療時、治療后的健康飲食十分重要。充足的營養可能幫助患者感覺更好，精力更充沛，從治療中受益更大。
然而，食道癌的治療會使患者很難得到充足的營養，而且患者很難保持體重。由于各種原因，患者可能不愿意進食。例如，患者可能有惡心，吞咽困難，并且以前喜歡的食物在那時可能會讓患者不適。
如果患者無法進食，可能需要使用其他方式攝入營養。如果癌癥使得患者難以進食，醫療團隊會建議患者接受放療，縮小腫瘤；或者建議在患者的食管內置入一個塑料的或金屬網（支架），以保持食管通暢。另外一種方法是通過飼管進食，有時可能還需要靜脈注射營養液。

術后營養

如果在食管癌患者手術中切除了胃，患者可能會出現傾倒綜合征。用餐后，有傾倒綜合征的患者會出現腹部絞痛、惡心、腹脹、腹瀉和頭暈。
如果患者出現傾倒綜合征，注冊營養師可以幫助患者學習如何攝取足夠營養而不加重這一綜合征。以下為預防或控制傾倒綜合征癥狀的方法：
? 每餐少食，每日盡量用餐6次。
? 需坐著用餐，餐后保持坐立至少30分鐘。
? 充分咀嚼食物。
? 盡量多吃固體食物，在兩餐之間飲水。
? 避免進食非常甜的食物和飲料。
? 術后，可以詢問醫療團隊是否需要補充營養素，如鈣或維生素B12。
關于飲食和營養，患者可能想問醫生的問題：
? 如何才能防止大幅度的體重減輕？
? 我怎么才能知道我已經攝入了足夠的能量和蛋白質？
? 可否舉例能夠滿足我需求的膳食？
? 我該如何將我愛吃的食物加入我的餐譜，而不加重我的消化問題？
? 我需要禁食那些食品和飲品？

隨訪護理

食管癌治療結束后，患者需要進行定期檢查（如每6個月一次），以確保能夠發現并及時治療身體的健康變化。如果患者在兩次檢查之間有任何健康問題，請聯系醫生。
食管癌治療結束后可能會復發，患者的醫生會檢查這一問題。復發可能會發生在胸部，也可能發生在其他部位（如肝）。
健康檢查還有助于發現由癌癥治療引發的其他健康問題。
健康檢查可能包括體格檢查、血液檢查、胸部X光檢查、或CT掃描。

支持來源

因為食管癌會改變患者以及患者周圍的人的生活，而這些改變可能會十分難以處理?；颊叩募彝ズ团笥淹鶗枰獛椭?，以應對確診癌癥帶來的感受。
關于治療、應對副作用、住院和醫療費用等問題的擔憂十分常見，患者可能還會擔心照顧家庭、保住工作或繼續日?；顒拥确矫娴膯栴}。
以下為患者可以得到幫助支持的地方：
? 醫生、護士和患者的醫療團隊的其他成員可以幫患者解答關于治療、工作和其他活動的問題。
? 如果患者想傾訴情感和擔憂，可以向社會工作者、咨詢顧問或神職人員尋求幫助。通常情況下，社會工作者可以向患者推薦經濟援助、交通、家庭護理或情感支持等資源。
癌癥治療研究

癌癥治療研究

癌癥研究在不斷進步，并且已經幫助延長了食管癌患者的壽命，并且醫生還在繼續研究更新更有效的肺癌治療方法。
全世界正在進行許多種癌癥治療研究（臨床試驗）。
即便參與臨床試驗的患者沒能夠直接從研究中獲益，但他們仍然為幫助醫生獲取更多食管癌知識和控制食管癌等方面做出了巨大貢獻。盡管臨床試驗可能會導致一些風險，但研究者會盡力保護他們的患者。